This beautiful Matsumoto Castle papercraft was created by Japanese designer Tetsuji Morita and originally published on his former website, PaperGrade by Zen. Completed in 2003, the project represents the castle’s main keep, the smaller buildings connected to the complex, the large stone walls and a green base that greatly improves the presentation of the finished model.
The papercraft occupies twelve sheets and was released in PDO format, so the files need to be opened with Pepakura Viewer before they can be viewed and printed. The old PaperGrade by Zen website is no longer online, but fortunately its page and download files were preserved by the Wayback Machine. At the end of this post, together with the link to download the model, I will also provide a link to download the free version of Pepakura Viewer.
Tetsuji Morita appears to have created his models simply as a hobby, but his collection shows that he had a very good understanding of three-dimensional modeling and the process of turning virtual objects into printable paper parts. In addition to Matsumoto Castle, he also designed cars, aircraft, imaginary vehicles and spacecraft inspired by science-fiction movies and television series.
Unfortunately, I could not find much biographical information about Tetsuji Morita beyond the material he published on his former website. Even so, the number and variety of his projects show that he was a very dedicated modeler. It is truly impressive to think that such a complex and detailed papercraft was developed as a hobby project and then made available for free.
The photographs illustrating this post were taken by a Japanese modeler known as Nipponshiro, who runs the blog Ie de Tanoshimu Nihon no Shiro. In addition to documenting the completed model, he also shared some important observations about its construction.
According to Nipponshiro, the project was designed so that many of its parts are assembled as small boxes and then stacked together, almost like building blocks. This system makes the castle quite strong and helps prevent the walls and towers from becoming distorted. He also praised the precise fit of the parts and the texture of the stone walls, which he considered realistic and very attractive.
On the other hand, assembling several similar parts can become a little repetitive. The roofs also require special attention because there are no very clear markings showing exactly where they should be positioned. For this reason, it is a good idea to test the position of each roof before gluing it permanently, avoiding small alignment problems.
The small ornaments placed at the tops of the roofs are among the most delicate parts to glue. Despite these difficulties, Nipponshiro classified the overall level of the project as intermediate. He believes that a modeler working regularly should be able to complete the castle in approximately one week.
The real Matsumoto Castle is located in the city of Matsumoto, in Japan’s Nagano Prefecture. It is famous for its large dark walls, which contrast with the white details and inspired its popular nickname, the Crow Castle. Its elegant and slightly mysterious appearance has made it one of the most recognizable and frequently photographed castles in Japan.
The history of the site began with an older fortification known as Fukashi Castle. At the end of the sixteenth century, the complex underwent major changes and received the name Matsumoto Castle. The main keep was constructed during this period and managed to survive wars, political changes and even plans to demolish its structures.
Today, Matsumoto Castle is considered a National Treasure of Japan. One of its most interesting characteristics is the combination of defensive buildings constructed during a period of conflict with areas added later for more peaceful activities, including a tower intended for viewing the Moon.
This papercraft captures the appearance of the real castle very well, with its many levels, overlapping roofs, smaller towers and large stone walls. My thanks to Nipponshiro for the photographs and for sharing useful information about the construction of this beautiful miniature Matsumoto Castle. The links to visit the page preserved by the Wayback Machine, download the model and obtain the free Pepakura Viewer can be found below.
Este belo papercraft do Castelo de Matsumoto foi criado pelo designer japonês Tetsuji Morita e publicado originalmente em seu antigo site, PaperGrade by Zen. Concluído em 2003, o projeto representa a torre principal do castelo, as construções menores conectadas ao conjunto, as grandes muralhas de pedra e uma base verde que valoriza bastante o modelo depois de montado.
O papercraft ocupa doze folhas e foi distribuído no formato PDO, portanto os arquivos precisam ser abertos com o Pepakura Viewer para serem visualizados e impressos. O antigo site PaperGrade by Zen já não está disponível, mas felizmente sua página e os arquivos para download foram preservados pela Wayback Machine. No final deste post, junto com o link para baixar o modelo, também deixarei o link para baixar gratuitamente o Pepakura Viewer.
Tetsuji Morita parece ter criado seus modelos apenas como hobby, mas sua coleção demonstra que ele conhecia muito bem a modelagem tridimensional e o processo de transformar objetos virtuais em peças de papel. Além do Castelo de Matsumoto, ele também produziu carros, aviões, veículos imaginários e naves inspiradas em filmes e séries de ficção científica.
Infelizmente, não encontrei muitas informações biográficas sobre Tetsuji Morita além do material que ele próprio publicou em seu antigo site. Mesmo assim, a quantidade e a variedade de seus projetos mostram que ele era um modelista muito dedicado. É realmente impressionante pensar que um papercraft tão complexo e detalhado tenha sido desenvolvido como um trabalho de hobby e depois disponibilizado gratuitamente.
As fotografias que ilustram este post foram feitas por um modelista japonês conhecido como Nipponshiro, responsável pelo blog Ie de Tanoshimu Nihon no Shiro. Além de registrar o modelo já terminado, ele também compartilhou algumas observações importantes sobre o processo de montagem.
Segundo Nipponshiro, o projeto foi pensado para que várias peças fossem montadas como pequenas caixas e depois empilhadas, quase como blocos de construção. Esse sistema deixa o castelo bastante firme e ajuda a evitar que as paredes e torres fiquem deformadas. Ele também elogiou a precisão dos encaixes e a textura das muralhas de pedra, que considerou realista e muito bonita.
Por outro lado, a construção de várias peças parecidas pode se tornar um pouco repetitiva. Os telhados também exigem atenção, pois não possuem marcações muito claras indicando exatamente onde devem ser posicionados. Por causa disso, é importante testar cada telhado antes da colagem definitiva para evitar pequenos desalinhamentos.
Os pequenos ornamentos colocados no alto dos telhados estão entre as peças mais delicadas de colar. Mesmo com essas dificuldades, Nipponshiro classificou o nível geral do projeto como intermediário. Ele acredita que, trabalhando regularmente, um modelista poderá concluir o castelo em aproximadamente uma semana.
O verdadeiro Castelo de Matsumoto está localizado na cidade de Matsumoto, na província japonesa de Nagano. Ele é conhecido por suas grandes paredes escuras, que contrastam com os detalhes brancos e deram origem ao apelido de Castelo do Corvo. Sua aparência elegante e um pouco sombria fez com que ele se tornasse um dos castelos mais reconhecidos e fotografados do Japão.
A história do local começou com uma antiga fortificação chamada Castelo de Fukashi. No final do século XVI, o conjunto passou por grandes transformações e recebeu o nome de Castelo de Matsumoto. A torre principal foi construída durante esse período e conseguiu sobreviver a guerras, mudanças políticas e até projetos que pretendiam demolir suas estruturas.
Hoje, o Castelo de Matsumoto é considerado um Tesouro Nacional do Japão. Uma de suas características mais interessantes é a combinação entre estruturas defensivas construídas durante uma época de conflitos e áreas adicionadas posteriormente para atividades mais tranquilas, incluindo uma torre destinada à contemplação da Lua.
Este papercraft consegue transmitir muito bem a aparência do castelo verdadeiro, com seus muitos níveis, telhados sobrepostos, torres menores e grandes muralhas de pedra. Meus agradecimentos a Nipponshiro pelas fotografias e pelas informações sobre a montagem deste belo Castelo de Matsumoto em miniatura. Os links para visitar a página preservada pela Wayback Machine, baixar o modelo e obter gratuitamente o Pepakura Viewer encontram-se logo abaixo.
You will find below the links to download the Matsumoto Castle papercraft and the free version of Pepakura Viewer needed to open and print the PDO files:
Link to the papercraft: Matsumoto Castle - Japan’s Famous Black Castle Papercraft - by Tetsuji Morita
Link to Pepakura Viewer Free Version: Tamasoft`s Pepakura Viewer Free Version Official Page
Below, four more free papercrafts of Japanese castles previously featured here on the blog:
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