Wednesday, November 11, 2026

Jacques Cousteau's Calypso - A Vintage Papercraft from 1985
Shared by Marco A. C. Funcke

Jacques Cousteau's Calypso vintage papercraft model from 1985, showing the assembled research ship with helicopter, original promotional photo and credits to Marco Antonio Checa Funcke

Today I'm bringing you a rather special papercraft, sent to me by my Peruvian friend Marco Antonio Checa Funcke, a modeler, designer, and creator of his own paper models, some of which have already been featured here at Papermau. This time, however, Marco didn't send me one of his own creations, but a real rarity that has been part of his personal collection for about 40 years: a papercraft model of the Calypso, the famous oceanographic research vessel used by French explorer Jacques-Yves Cousteau.

The story of this model goes back to 1985, when Spanish publisher Ediciones Urbión launched a weekly collection called "Los Secretos del Mar" (Secrets of the Sea), published under license from The Cousteau Society and the Italian publisher Gruppo Editoriale Fabbri. The collection consisted of 132 weekly releases, each containing two publications, "Los Viajes de Cousteau" (Cousteau's Travels) and "La Enciclopedia del Mar" (Encyclopedia of the Sea), along with photographic slides. In Latin America, the collection was published by the Argentine company Hyspamérica, reaching Peru sometime between late 1985 and 1986.

Marco tells me that he has been an admirer of Jacques Cousteau since childhood, so he began regularly buying the issues at the Monterrey department stores near his home in Lima. The first release was particularly special. Along with the first two issues and four photographic slides, it included a large illustrated folder, a brochure introducing the collection, and a cardboard model of the Calypso to cut out and assemble. And that's exactly the model we're presenting today.

Interestingly, Marco never actually assembled it. He kept the original sheets inside the folder that came with the collection, where they remained untouched for approximately four decades. Recently, while digitizing old materials for his second blog, dedicated to science and science fiction, he decided to scan both the folder and the Calypso papercraft. Since the sheets were too large for his scanner, he had to scan each one in three separate sections, originally at 300 dpi. He later reduced the image sizes to make them easier to share. And that's how this little treasure from the 1980s ended up in my hands, along with a message from Marco asking whether I would be interested in publishing it on Papermau. Naturally, I said yes.

The sheets reveal a fairly detailed model for a promotional papercraft from that period, featuring the Calypso's distinctive hull, decks, upper structures, and various smaller components that make up the vessel. Besides the model itself, Marco also digitized the illustrated folder that accompanied the first release of the collection, featuring photographs of the ship, information about the project, and instructions related to assembling the model. Marco sent me all this material as separate JPG images, but I took the liberty of organizing everything into two PDF files to make downloading and printing easier. The first contains 16 pages with the Calypso papercraft, while the second brings together 9 pages of illustrated material that accompanied the original collection.

The photographs illustrating this post, with the exception of the opening image, were taken by a modeler known as Niebladefuego, who published his Calypso build in March 2017, almost ten years ago, in a thread on the Spanish Maquetas en Papel forum. Since he documented several stages of the construction, I'll also leave a link to the complete build thread, where you'll find many more photographs than I could include in this post.

In the same thread, Niebladefuego states that the original model was published at 1/100 scale. However, since Marco's scans were resized before being shared, there's no way to guarantee that the PDF preserves the original 1/100 scale. To determine the final scale, you'll need to print the sheets and check the model's measurements. Therefore, the 1/100 scale should be considered only a reference to the original publication.

I want to sincerely thank Marco for his generosity in sharing another piece of his personal collection with Papermau readers, and also Niebladefuego for documenting his build and sharing so many photographs. It's not every day that we get the chance to discover a paper model that has been carefully stored away for about 40 years, never cut out or assembled. For anyone who enjoys ships, vintage papercrafts, or simply has fond memories of Jacques Cousteau's documentaries, this is definitely a model worth checking out.

Jacques Cousteau's Calypso vintage papercraft ship from 1985, showing two views of the assembled model with detailed decks, railings and display stands, built by Niebladefuego

Hoje trago ao blog um papercraft bastante especial, enviado pelo meu amigo peruano Marco Antonio Checa Funcke, modelista, designer e criador de seus próprios modelos de papel, alguns dos quais já foram publicados aqui no Papermau. Desta vez, porém, Marco não enviou um modelo de sua autoria, mas uma verdadeira raridade que faz parte de sua coleção pessoal há cerca de 40 anos: um papercraft do Calypso, o famoso navio de pesquisas oceanográficas utilizado pelo explorador francês Jacques-Yves Cousteau.

A história desse modelo começa em 1985, quando a editora espanhola Ediciones Urbión lançou uma coleção semanal chamada "Los Secretos del Mar", publicada sob licença da Cousteau Society e da editora italiana Gruppo Editoriale Fabbri. A coleção era composta por 132 fascículos semanais, cada um trazendo duas publicações, "Los Viajes de Cousteau" e "La Enciclopedia del Mar", além de slides fotográficos. Na América Latina, a publicação ficou a cargo da editora argentina Hyspamérica, chegando ao Peru entre o final de 1985 e 1986.

Marco conta que é admirador de Jacques Cousteau desde criança e que, por isso, passou a comprar regularmente os fascículos nas lojas de departamentos Monterrey, próximas de sua casa, em Lima. A primeira edição era especial. Além dos dois fascículos iniciais e de quatro slides fotográficos, trazia uma grande pasta ilustrada, um folheto explicativo sobre a coleção e um modelo de papel do Calypso para recortar e montar. E é justamente esse modelo que estamos apresentando hoje.

O curioso é que Marco nunca chegou a montá-lo. Guardou as folhas originais dentro da pasta que acompanhava a coleção e assim elas permaneceram durante aproximadamente quatro décadas. Recentemente, enquanto digitalizava materiais antigos para seu segundo blog, dedicado à ciência e à ficção científica, ele resolveu escanear também a pasta e o papercraft do Calypso. Como as folhas eram grandes demais para seu scanner, precisou digitalizar cada uma em três partes, originalmente com resolução de 300 dpi. Depois, reduziu as imagens para facilitar o compartilhamento. Foi assim que esse pequeno tesouro dos anos 1980 acabou chegando até mim, acompanhado de uma mensagem de Marco perguntando se eu teria interesse em publicá-lo no Papermau. Naturalmente, aceitei.

As folhas mostram um modelo relativamente detalhado para um papercraft promocional daquela época, com o casco característico do Calypso, seus conveses, estruturas superiores e diversos pequenos componentes que compõem a embarcação. Além do modelo propriamente dito, Marco também digitalizou a pasta ilustrada que acompanhava a primeira edição da coleção, com fotografias do navio, informações sobre o projeto e instruções relacionadas à montagem. Marco me enviou todo esse material em imagens JPG separadas, mas tomei a liberdade de organizá-las em dois arquivos PDF para facilitar o download e a impressão. O primeiro contém 16 páginas com o papercraft do Calypso, enquanto o segundo reúne 9 páginas do material ilustrado que acompanhava a coleção original.

As fotografias que ilustram este post, com exceção da imagem de abertura, são de um modelista que usa o nome Niebladefuego, que publicou sua montagem do Calypso em março de 2017, ou seja, há quase dez anos, em um tópico do fórum espanhol Maquetas en Papel. Como ele registrou várias etapas da construção, deixarei também o link para a montagem completa no fórum, onde há muitas outras fotografias que não caberiam nesta postagem.

No mesmo tópico, Niebladefuego informa que o modelo original foi publicado na escala 1/100. No entanto, como as imagens digitalizadas por Marco foram redimensionadas antes de serem compartilhadas, não é possível garantir que o PDF mantenha a escala original de 1/100. Para descobrir a escala final, será necessário imprimir as folhas e conferir as medidas do modelo. Portanto, a escala 1/100 deve ser considerada apenas uma referência da publicação original.

Quero agradecer de verdade ao Marco por sua generosidade em compartilhar mais uma peça de sua coleção pessoal com os leitores do Papermau, e também ao Niebladefuego por ter documentado sua montagem e disponibilizado tantas fotografias. Não é todo dia que temos a oportunidade de conhecer um modelo que passou cerca de 40 anos guardado, sem nunca ter sido recortado ou montado. Para quem gosta de navios, papercrafts antigos ou simplesmente tem boas lembranças dos documentários de Jacques Cousteau, este é um modelo que vale a pena conhecer.

Um pouco mais abaixo você encontrará os links para baixar os dois arquivos PDF, um com o papercraft do Calypso e outro com o material ilustrado original, ambos digitalizados por Marco Antonio Checa Funcke. Também deixarei os links para o blog de papercrafts do Marco e para seu outro blog, dedicado à ciência e à ficção científica, onde você poderá conhecer mais sobre seus trabalhos e interesses.

Jacques Cousteau's Calypso vintage papercraft model from 1985, close-up of the stern showing the helicopter, deck crane, railings and propeller, built by Niebladefuego
Jacques Cousteau's Calypso vintage papercraft from 1985, preview thumbnails of the original printable ship model templates, preserved and shared by Marco Antonio Checa Funcke

Below you'll find the links to download both PDF files, one containing the Calypso papercraft and the other featuring the original illustrated material, both digitized by Marco Antonio Checa Funcke. I'll also leave links to Marco's papercraft blog and his other blog dedicated to science and science fiction, where you can learn more about his work and interests.

Link to Download the Papercraft - The Calypso Vintage Papercraft Model - 16 Pages

Link to Download the Original Illustrated Booklet - The Calypso Original Illustrated Booklet - 9 Pages

Visit Marco's Papercraft Blog - Marco Antonio Checa Funcke - Papercraft Blog

Visit Marco's Science and Science Fiction Blog - Project Asenion - Science and Science Fiction Blog

See the Complete Papercraft Build - Jacques Cousteau's Calypso Papercraft Build - by Niebladefuego

Papermau papercraft post divider

Below you will find four more free papercraft projects featuring boats, ships and maritime subjects, including sailing vessels, a modern motorboat and a lighthouse.

Four free papercraft boats and ships from Papermau, featuring a historic sailing ship, a modern motorboat, a cargo ship and a lighthouse with a fishing boat

01 - Sailboat Amaya Miniature Paper Model - by Jesus Maria López

02 - TF-23X Fishing Boat Paper Model In 1/35 Scale - by Tohatsu

03 - A Cargo Ship Paper Model For Dioramas, RPG And Wargames - by Somodi Zoltan

04 - A Lighthouse, A Fishing Cutter And A Viking Ship Paper Models - by Internationales Maritimes Museum Hamburg

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Papermau papercraft post divider

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