Swedish Lighthouse - by Bildrum.Se - Farol Sueco

A lighthouse is a tower, building, or other type of structure designed to emit light from a system of lamps and lenses or, in older times, from a fire, and used as an aid to navigation for pilots at sea or on inland waterways.
In a lighthouse, the source of light is called the "lamp" (whether electric or fueled by oil) and the concentration of the light is by the "lens" or "optic". Originally lit by open fires and later candles, the Argand hollow wick lamp and parabolic reflector was developed around 1781 in Europe. In the US, whale oil was used with solid wicks as the source of light, until the Argand parabolic reflector system was introduced around 1810 by Winslow Lewis. Colza oil replaced whale oil in the early 1850s, but US farmers' lack of interest in growing this caused the service to switch to lard oil in the mid 1850s. Kerosene started replacing lard oil in the 1870s and the service was finally totally converted by the late 1880s. Electricity and carbide (acetylene gas) started to replace kerosene around the turn of the 20th century.[1] The use of the latter was promoted by the Dalén light, which automatically lit the lamp at nightfall and extinguished it at dawn.

A Real Lighthouse - Photo by Rolf Hicker

Um farol é uma estrutura elevada, habitualmente uma torre, dotada de um potente aparelho óptico (fonte de luz e espelhos ou reflectores), cujo facho de luz é visível a longas distâncias.
Utilizados desde a antigüidade, quando eram acesas fogueiras ou grandes luzes de azeite (de oliveira ou de baleia), os faróis foram concebidos para avisar os navegadores que se estavam a aproximar da terra, ou de porções de terra que irrompam pelo mar adentro.
As fontes de alimentação da luz foram melhorando, tendo sido o azeite substituído pelo petróleo e pelo gás, e posteriormente pela eletricidade. Paralelamente, foram inventados vários aparelhos ópticos, que conjugavam espelhos, reflectores e lentes, montados em mecanismos de rotação, não só para melhorar o alcance da luz, como para proporcionar os períodos de luz e obscuridade, que permitiam distinguir um farol de outro.
Historicament, este tipo de construções ganhou características temporais e sociais, sendo dotados de características distintas de zonas para zonas.
Atualmente são construções de alvenaria que incluem para além da torre (geralmente redonda para minimizar o impacto do vento na estrutura), a habitação do faroleiro, armazéns, casa do gerador de emergência, a "casa da sirene" (onde estão instalados os dispositivos de aviso sonoro que são utilizados em dias de nevoeiro).
Frequentemente associado aos faróis e aos faroleiros surge um outro personagem: os afundadores. Este termo designa aqueles que criavam falsos faróis com o intuito de atrair os navios para zonas perigosas, causando o seu afundamento, para posteriormente saquearem os destroços.

Link: Swedish.Lighthouse.by.Bildrum.Se

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